Toscana se află ȋn centrul Italiei şi se întinde din nordul Apeninilor până la Marea Tireniană. Îţi aminteşti cărțile poștale sau imaginile de promovare a Italiei cu serpentine pitorești încadrate de chiparoşi? Acestea sunt simbolul Toscanei alături de Turnul din Pisa, sgambato, uleiul de măsline aromat și, bineînțeles, vinul. Tradiția îndelungată și bogată a vinificației în Toscana face imposibilă o vacanţă ȋn regiune fără a degusta aceste comori locale. Cel mai bun loc care să-ţi încânte papilele gustative este faimoasa regiune viticolă Chianti.
Via Chiantigiana, traseul vinului Chianti Classico
Dacă vizitezi Toscana, fă o plimbare pe drumul Chiantigiana (SR222), un traseu local pitoresc care leagă Florența de Siena. Străzile înguste și sinuoase sunt înconjurate de chiparoşi, iar dealurile din apropiere sunt acoperite de plantații de măslini și podgorii. Merită să faci un ocol ca să vizitezi una dintre ele și să deguşti vinurile. Degustarea este însoțită de obicei de o poveste despre istoria bogată a regiunii. Producția vinului roșu Chianti Classico, renumit în întreaga lume, din struguri Sangiovese atent selecționați, are loc în inima Toscanei, în legendara regiune Chianti. Sticla originală include emblema Gallo Nero – un cocoș negru pe un fundal galben. Inițial, Chianti era format din doar trei sate – Radda in Chianti, Castellino in Chianti și Gaiole in Chianti. Astăzi, regiunea include atât Florența, cât și Siena.
De-a lungul Via Chiantigiana vei vedea vile vechi și case care formează peisajul orașelor medievale de pe dealurile Toscanei. Aici au fost filmate scenele unor filme precum „Gladiatorul” și „The Twilight Saga: New Moon”. Să începem cu Florența și Siena – cele mai importante puncte de pe drumul SR222.
Florența și Siena – cele mai populare orașe toscane
Florența este capitala provinciei Florența și a întregii regiuni toscane. Atrage mulțimi de turiști, iar acest lucru nu este deloc surprinzător. Leagănul Renașterii garantează monumente uimitoare și e un loc minunat pentru contemplarea artei. Punctul central al orașului este Piazza della Signoria, unde se află celebra fântână Neptun cu sculptura din marmură albă. Lângă ea vei vedea Palazzo Vecchio și una dintre cele mai populare opere ale lui Michelangelo, sculptura lui David (este vorba despre o replică, originalul fiind păstrat în muzeul Galleria dell’Accademia). Religia este importantă ȋn Florența, astfel că oraşul are clădiri religioase şi fresce interesante. Printre ele se numără Biserica Santa Maria Novella și Catedrala Santa Maria del Fiore, cu domul său roșu caracteristic care domină orașul. Un alt simbol al Florenței este Ponte Vecchio – podul de piatră din secolul al XIV-lea construit peste râul Arno. Dacă acestea nu sunt de ajuns, adaugă pe listă celebra Galerie Uffizi!
Siena, de cealaltă parte, contrastează cu Florența. Deși astăzi este un oraș mult mai mic, pe vremuri era un rival serios al Florenței. Avantajul ȋn prezent este că atmosfera din Siena e mult mai calmă, iar turiştii ȋl aleg deseori pentru vacanţe mai lungi. Potrivit legendei, descendenții lui Remus (fratele lui Romulus) au fondat Siena. Punctul central al orașului este, bineȋnţeles, Piazza del Campo, cu forma sa distinctivă de scoică. Poţi vizita Catedrala gotică a cărei fațadă bogat decorată îi încântă chiar și pe cei mai mari cunoscători de artă. Alte repere din Siena includ fântâna Fonte Gaia și Palazzo Pubblico, un palat care datează de la sfârșitul secolului al XIII-lea.
Dacă eşti în formă, mergi spre punctul de belvedere de pe turnul Torre del Mangia unde ai de urcat 400 de trepte! Siena organizează celebra cursă de cai Palio, care are loc de două ori pe an, în iulie și august. Dacă ȋţi plac caii, spectacolele și paradele, planifică-ţi o vizită în Toscana în această perioadă. La sfârşit nu trebuie să uităm de vin! La urma urmei, pentru asta este cunoscută Toscana. Dacă ȋţi place gustul dulce, Siena este locul potrivit pentru că aici vei găsi vinul santo.
Orașele de pe vârfurile dealurilor – ziduri fortificate și clădiri tradiționale
Două caracteristici importante ale orașelor toscane sunt amplasarea lor pe vârfurile dealurilor și clădirile tradiționale atent întreținute. Străzile înguste și sinuoase duc de regulă spre piața principală a orașului, iar o astfel de urcare pe deal – deși poate fi obositoare – te va răsplăti cu peisaje uluitoare ale podgoriilor și plantațiilor de măslini. Îţi recomandăm o excursie în orașul San Quirico d’Orcia ca să descoperi o privelişte care-ţi va tăia respirația – Val d’Orcia, o vale inclusă ȋn patrimoniul UNESCO. În San Quirico d’Orcia vei vedea, de asemenea, casa personajului principal din filmul „Gladiatorul”. În ceea ce privește monumentele, nu uita de biserica de piatră Collegiato di San Quirico și de ruinele fortificațiilor vechi ale orașului. În prezent, San Quirico d’Orcia este un oraș oarecum adormit, dar a jucat cândva un rol important în comunicarea dintre Roma şi Canterbury (Anglia).
Un alt oraș toscan care merită atenţie este San Gimignano, supranumit Manhattan-ul medieval. Datorită faimoaselor sale turnuri care datează din secolele XIII-XIV, partea istorică a orașului a fost inclusă ȋn patrimoniul UNESCO. Din cele 72 de turnuri istorice doar 14 s-au păstrat până astăzi, iar Torre Grossa este cel mai ȋnalt (52m)! Turnurile funcționau ca un sistem de apărare și erau o etalare a bogăției și puterii familiilor care le-au construit. Turiștii vizitează de obicei Piazza della Cisterna și Piazza del Duomo. Merită menționat că orașul este renumit pentru producția de șofran, înghețată (se spune că este cea mai bună din Italia!) și, bineînțeles, vin. În acest caz este vorba de un vin alb cu aromă de nucă – celebrul Vernaccia di San Gimignano.
Un paradis pentru cei care apreciază liniștea
Deși orașele toscane sunt ȋn mare parte liniștite, merită să menționăm două locuri ȋn care pot fi evitate cu totul aglomeraţiile de turişti. Da, acest lucru este posibil! Primul este micul oraș Montepulciano. Aici încă se mai pot vedea zidurile de apărare antice, iar străzile înguste ale orașului duc spre Piazza Grande. Dacă vrei să te bucuri de cele mai bune priveliști, mergi pe jos până la Piazza di San Francesco pentru a vedea monumente precum Catedrala Adormirii Maicii Domnului, Palazzo Comunale și fântâna cu Grifonul și Leul. În Montepulciano au fost filmate scenele pentru una dintre părțile din „The Twilight Saga”, dar nu este deloc cel mai important aspect al acestui loc. Turiștii vin aici în principal pentru a gusta vinul roșu local – Vino Nobile di Montepulciano.
Nu ȋn cele din urmă, un adevărat sat toscan – Monticchiello, cu clădiri tradiționale din piatră cu obloane, străzi înguste și ziduri fortificate. Principalul monument al satului este biserica Santi Leonardo e Cristoforo, unde, în timpul renovării din 1933, au fost descoperite fresce medievale! În Monticchiello, timpul s-a oprit, dar acest lucru constituie un avantaj. Lasă-te-n voia drumurilor înguste, bucură-te de priveliștea livezilor de măslini din apropiere sau ia parte la o reprezentație a teatrului din sat. Nu trebuie să te surprindă lipsa turiștilor sau chiar a localnicilor pe străzi pentru că-i vei vedea la mesele din restaurante. Viața liniștită a toscanilor, plină de vin aromat, bucătărie simplă, dar gustoasă și conversații lungi și interesante are loc chiar aici.
